Cerca de la Biblioteca Nacional, el Museo de Bellas Artes y el Palacio Pedro Ernesto, el Teatro Municipal adorna la espaciosa Plaza Cinelândia. Su atractivo diseño arquitectónico, llama la atención con su imponente fachada, comparable a la belleza de su decoración interior. Su conjunto recuerda la Opera de París. Las pinturas principales son de Eliseu Visconti y de Rodolfo de Amoedo; los mosaicos son de Henrique Bernardelli; Gilbert es responsable de algunos de los detalles de la fachada. Entre los materiales de primerísima clase que se emplearon para construirlo están el mármol de carrara con venas coloreadas, bronce y onix, espejos y muebles de época, con pinturas y esculturas. El Salón Asirio recibió ese nombre a causa de su decoración interna, que en realidad era persa, imitando el Palacio de Susa (en Persépolis). Proyectado y construido por el ingeniero Francisco de Oliveira Passos hijo del entonces perfeito Pereira Passos. Su construcción se inició en enero de 1905 y fue inaugurado el 14 de julio de 1909. Sufrió reformas en 1934 y en 1954 con la instalación del equipamiento del acondicionador de aire. Por muchos años, se celebró en este teatro el baile de Gala del Teatro Municipal de Río, el más importante de muchos de los bailes realizados durante el carnaval carioca, así como también el Concurso Oficial de Fantasías. Las celebraciones de estos eventos resultó dañino para la conservación del inmueble por lo que fueron suspendidas. El Concurso de Fantasías sólo se realizó hasta 1970 y el baile hasta 1975. Actualmente el Teatro Municipal tiene una capacidad hasta 2.000 espectadores. A través de los años ha alcanzado un éxito turístico enorme gracias a los espectáculos que allí se presentan, es un verdadero ejemplo de cultura.
