Las primeras influencias europeas en el continente tuvieron lugar en Santo Domingo, con su primera expresión en Arquitectura, después en la orfebrería y la platería y finalmente en la pintura y la escultura. A finales del siglo XVI ya existía en Santo Domingo la mayor parte de los monumentos arquitectónicos que la han hecho famosa: se habían construido la Catedral Primada de América, las iglesias conventuales, el Palacio del Virrey Diego Colón, los hospitales y edificios públicos, y así como todas las casas de piedras de la ciudad. La pintura, la escultura y la arquitectura de la isla, tenían ante todo un carácter religioso, civil y militar. Desde los inicios de las primeras edificaciones se fueron adoptando las culturas europeas no es hasta el siglo XX que alcanzan nuevas representatividad y ingenieros que innovaron en este campo. A la muerte del presidente Trujillo (1961) provocó una violenta apertura política cultural en la isla. Regresaron lo escritores proscritos y pudieron llegar los libros censurados, como los de Pablo Neruda, que en tiempos de Trujillo eran leídos en secretos. En 1966 se inició una nueva etapa en la vida del país, triunfa la candidatura de Joaquín Balaguer, un intelectual que tras varios años de exilio, había regresado para convertirse en una figura política de primer orden, provocando una transformación en todas las esferas. Lo más sobresaliente de sus ejecutorias como mandatario ha sido el programa de construcción realizado en todo el país al que ha dotado entre otras de escuelas, hospitales, carreteras, puentes, teatro nacional, el museo de arte moderno, museo del hombre dominicano así como una serie de obras que constituyen una magnífica base para proyectar la cultura nacional a diversos sectores sociales, instituciones que mucho podrían hacer para elevar el nivel educativo de la población. Por otro lado, la arquitectura dominicana actual a merced de los extraordinarios estímulos recibidos en los últimos lustros, exhibe una basta gama de estilos modernos y postmodernos de gran funcionalidad en beneficio de la sociedad.
